Infatti, all'inizio di febbraio alla Villa Ariston con il pranzo celebrativo è segnato l'ingresso del ristorante nell'associazione JRE di Croazia, che fa parte della famiglia gastronomica europea attiva in 16 paesi. . Va ricordato che attualmente la JRE include più di 350 ristoranti e chef europei, con un totale di 180 stelle Michelin e oltre 4.000 punti della guida Gault Millau. Non da ultimo, si tratta di più di sette milioni di ospiti, 6.500 dipendenti e un fatturato di 550 milioni di euro.

La sezione croata di questa associazione, che vanta di 44 anni di tradizione culinaria (ne abbiamo già scritto più dettagliatamente qui), nel 2018 include 14 ristoranti: Pergola (Savudrija), San Rocco (Verteneglio), Badi (Umago), Marina (Novigrad), Monte (Rovigno, 1 stella Michelin), Zigante (Livade), Draga di Lovrana (Lovran), Villa Ariston (Abazia), Plavi podrum (Volosko), Boškinac (Novalja), Foša (Zadar), Pelegrini (Šibenik), Restaurant 360 (Ragusa) e Dubravkin put (Zagabria). Quest'anno lo JRE Croazia, a causa dell'arrivo di Villa Ariston e la partenza di Bevanda di Abazia, lasciata dallo chef Damir Tomljanović, è rimasto al numero di membri dell’anno scorso.

Per le nuove ambizioni della Villa Ariston, in particolare per quanto riguarda il suo ristorante gourmet, si deve ringraziare al proprietario attuale, Marko Barbić, un imprenditore di origine croata con l'indirizzo di Milano, alla dirigente dell’albergo Cyntija Vučaj e, a quello che realizza tale ambizioni in cucina - lo chef Robert Benzia. Benzia, come ha detto all'inizio del pranzo, ha iniziato la sua carriera professionale nel campo dell'arte, in particolare la pittura e la scultura, ma nel frattempo, grazie alla sua passione per il cibo, ha sostituito l’atelier con la cucina. Grazie al suo talento, esperienza e formazione in Italia (la stimabile scuola di cucina l’Etoile Academy Boscolo di Toscana, nei pressi di Viterbo), Benzia la sua creatività artistica oggi trasferisce ai suoi piatti. Un importante anello nel ristorante della Villa Ariston fa il sommelier Marko Škarica, il titolare del titolo di miglior sommelier dell'Istria e del Quarnero.

Dopo un drink di benvenuto (lo spumante Veuve Clicquot Brut) e i piccoli morsi, e la presentazione del nuovo membro del JRE Croazia, è iniziato il pranzo, che lo chef Robert Benzia ha ideato in quattro corsi, tre dei frutti di mare e il dessert. Dato che in un menu così breve non poteva mostrare neanche una frazione del suo repertorio, ha deciso di dividere la prima sequenza in tre unità, e la terza in due, così abbiamo avuto l'opportunità di assaggiare in realtà sei piatti.

È iniziato con l’antipasto freddo, un trio delle combinazioni interessanti - terrina degli scampi del Quarnero e orata al pistacchio con i cracker al pistacchio, poi polpo cucinato sottovuoto, con la schiuma da scalogno e  caponato freddo, e tartaro di branzino con la crema di arancia e miele.

Come un antipasto caldo è viene il risotto bianco e nero con le ostriche cotte in birra e il caviale di wasabia e prezzemolo, e per il piatto principale un duo interessante - rotoli sgombro con il confit di pomodori cherry, crema vegetale e olive secche e squalo marinato con pesto di zucchome e mandorla, chips di pancetta, crema frizzante di melograno e verdure croccanti. Insieme a tutti è stato servito la JRE Malvasia Kozlović, annata 2015, e come la spezia l’olio d'oliva JRE Chiavalon della vendemmia di 2016.

Il pranzo ha finito con deserto nella forma di una tortina di due tipi di cioccolato, con i ravioli gel della crosta di limone confettata e gelato al mandarino e caffè espresso Franck.

Irina Ban dalla JRE Croazia ha colto l'opportunità di riferire sui piani dell'Associazione per il 2018.Per la terza volta di fila, dopo il Museo delle relazioni interrotte e il castello barocco di Miljan, il 10 marzo, si terrà un evento di gala chiamato Talent & Passion Dinner, dove cucineranno tutti i 14 chef provenienti dai ristoranti-membri dell'Associazione, e le entrate derivanti dai biglietti saranno devolute a fini di beneficenza (i biglietti per l’eventi sono disponibili per la vendita in tutti i ristoranti-membri).

Inoltre, è annunciato il progetto lo Chef sul mare, che collegherà ulteriormente gli chef croati e internazionali dell’Associazione JRE. Il progetto è concepito sotto forma di visite degli chef stranieri ai ristoranti croati - membri dell'Associazione. Tradizionalmente, la JRE Croazia continua con le attività che coinvolgono le aziende partner - Miele, Miva Galleria dei vini, Franck, Kozlović e Chiavalon. Nel frattempo, è selezionata una nuova miscela di olio d'oliva Chiavalon e la Malvasia Kozlović, che, sotto l'etichetta speciale dei prodotti JRE, è possibile degustare in tutti i ristoranti-membri della JRE Croazia. Inoltre, all'inizio di aprile è prevista una nuova edizione della guida nazionale ai ristoranti della JRE Croatia 2018/2019, emmessa con il supporto dell'Ente turistico croato.

Infine, non dubitiamo che Villa Ariston e lo chef Robert Benzia aggiungeranno un nuovo valore alla Associazione JRE Croatia, e agli ospiti del ristorante della casa idilliaca e storicamente ricca, nel suo salone sontuoso e sulle terrazze in pietra che si affacciano sul Golfo del Quarnero, offrirà le numerose sorprese e delizie culinarie. Sarà interessante seguire lo sviluppo di un ristorante e il suo chef giovane e ambizioso.

Fonte: //www.iceipice.hr/hr/blog/novi-adut-jre-hrvatska